Power Cup on maailman suurin nuorten lentopallotapahtuma – Joensuuhun se tuo 742 joukkuetta

Maailman suurin lasten ja nuorten lentopalloturnaus Power Cup rantautuu Joensuuhun 6.–9. kesäkuuta toisen kerran 40-vuotisen historiansa aikana. Mukaan on ilmoittautunut 742 joukkuetta, joista ulkomaisia on 54. Paikallistasolla järjestelyjen päävastuun kantaa Joen Juju. Suomen lentopalloliitto on toteutuksessa vahvasti mukana.

Liiton edustajat kävivät juuri ennen vappua tapahtumajohtaja Anna Komun johdolla tarkastamassa järjestelyjen tilannetta ja toimintaympäristöä.

– Mehtimäellä on erittäin hyvä ja toimiva alue. Keskusta on lähellä, ja muitakin aktiviteetteja on tässä vieressä. Tämä on täydellinen alue tällaisen ison urheilutapahtuman toteuttamiseen, Komu sanoo tyytyväisenä.

– Joukkuemäärät ovat vähitellen nousussa koronan jälkeen. Ilahduttavaa on ulkomaisten joukkueiden määrän kasvu. Henkilöinä heitä tulee noin 100 enemmän kuin viime vuonna oli Imatralla. Kaukaisimmat vieraat ovat Algeriasta.

^{Tässä muodossa} tapahtuma on koko maailman laajin nuorten lentopallotapahtuma. Ikähaitari osallistujissa on 7–22 vuotta, ja sarjoja on kaikkiaan 25. Joensuuhun odotetaan tapahtuman ajaksi arviolta noin 15 000:tä kävijää.

Uutuutena tapahtumassa on u18-ikäisten beach volley -turnaus.

– Toisen kerran mukana on 7–15-vuotiaille tarkoitettu kesäleiri. Se on tarkoitettu niille, joilla ei ole lajista juuri aiempaa kokemusta, Komu kertoo.

Power Cupin paikallispäällikkönä toimii ampumahiihdon maailmancupeissa meritoitunut Sami Leinonen. Myös Jukolan viesti on viime vuosina kuulunut hänen työsarkaansa.

– Viimeinen kuukausi on nyt menossa ennen tapahtumaa. Kun ilmoittautuneiden määrä selvisi, pääsimme ripeästi etenemään majoitus- ja ruokajärjestelyissä, hän kertoo.

– Tietty turva tulee siitä, että koulumajoitukset on ulkoistettu paikallisille urheiluseuroille ja yhdistyksille. Ruokailu on iso kokonaisuus, ja myös turvallisuusasiat ja liikenteenohjaus ovat haastavia suunnitella.

^{Majoitustiloja on} käytössä kaikkiaan 16, joista 14 on kouluja. Niistä kaikista ehtii bussilla pelipaikoille alle vartissa. Ylimääräisiä busseja on viikonlopun aikana Joensuun liikenteessä yli 100.

Eri osa-alueiden talkoolaisten kasaamisessa on vahva loppukiri menossa.

– Loppurekrytointi tapahtuu tyypillisesti aika myöhäisessä vaiheessa. Järjestäjien kannaltahan se on inhottavaa. Kiinnostusta on, mutta se konkretisoituu usein vasta tapahtuman lähestyessä. Kaikkiaan heitä tarvitaan yli 700, Sami Leinonen laskeskelee.

Minkälaisella budjetilla tapahtumaa pyöritetään?

– Paikallistasolla järjestäjien budjetti on noin 200 000 euroa. Toivon mukaan vaivanpalkkaa jää heille esimerkiksi kioskimyynnistä, Leinonen toivoo.

Lentopalloliitolla on tapahtumaan oma kustannusrakenne, josta se tiettyjen kriteerien mukaan maksaa korvaukset järjestäjille.

^{Pelitapahtumien lisäksi} Power Cupiin kuuluu Lähtelän puistoalueella toimiva Power-tori ja kaikille avoimet avajaiset torstaina kello 19. Esiintyjinä on räppäri Ahti ja popartisti Hugo. Nuoria pelaajia innostaa taatusti myös perinteinen lauantainen kisadisko.

– Tapahtumasta pyörii myös joka päivä striimi Youtubessa. Siitä voi seurata tapahtumia, jos ei pääse paikalle, kertoo ohjelmavastaava Anna-Maria Tenninen lentopalloliitosta.

– Tulkaa ihmeessä katsomaan todella merkittävää, iloista ja suuruusluokassaan ainutlaatuista nuorten tapahtumaa, kannustaa paikallispäällikkö Sami Leinonen.

– Kyllä Joensuussa on rautainen porukka. Täällä voitaisiin olla useamminkin, tapahtumajohtaja Anna Komu hymyilee vierailun päätteeksi paikalle olleille vastuuhenkilöille.

Edellisen kerran Power Cup järjestettiin Joensuussa vuonna 1998. Silloin mukana oli 849 joukkuetta. Siltä ajalta monet muistavat läpi kaupungin menneen näyttävän avauskulkueen. Se on jäänyt kuitenkin vuosien varrella pois järjestelyistä. Eniten joukkueita, 954, on ollut Lahdessa vuonna 2007.