Lohipilkintä on palaamassa Liperin Kirkkolahdelle. Tammikuun alussa istutettiin lahdelle reilut 200 kiloa narrattavaa. Keskipaino kirjolohilla oli parisen kiloa. Viime viikolla kaloja lisättiin 150 kiloa. Ennen sunnuntaina 25. helmikuuta pidettävää kilpailua kaloja lisätään vielä.
Harjoittelemaan on siis jo päästy, ja kalojakin on noussut.
Taukoa kisoista on ollut keväästä 2020 saakka. Silloin korona iski suosittuun Itä-Suomen lohipilkkicupiinkin.
– Vajaan neljän hehtaarin alue verkotettiin ensimmäisen kerran vuonna 1995. Hieman aiemminkin oli kisoja toki maakunnassamme jo ollut, muistelee Liperin Urheilukalastajien pitkäaikainen seura-aktiivi Kari Kuikka.
– Talkootöillähän näitä on pidetty. Nytkin aluetta rajoittavan verkon laitossa oli mukana parikymmentä henkilöä.
Vaikeitakin vuosia on järjestämisessä joskus ollut.
– Eräänä vuonna ennen kisaa jäätä oli vain 7–8 senttiä. Saimme käyttöömme uppopumpun, jonka avulla teimme lopulta viikon uurastuksella hyväksyttävän yli 10 sentin jään.
Alussa mukana olivat Liperin Kirkkolahden kisan lisäksi Kontiolahden Kunnaslammen ja Outokummun Mustan Kiimalammen osakilpailut.
– Homma laajeni pian, ja mukaan tulivat Kuopio, Nurmes, Iisalmi, Juuka, Eno ja Heinävesi.
– Kaksikymmentä vuotta teimme Itä-Suomen lohipilkkicupia. Yhtenä vuonna ei saatu istutettavia kaloja. Sitten iski korona pariksi vuodeksi. Nyt on neljäs vuosi ilman cupia. Onneksi saadaan uusi startti kevään kahden erilliskisan myötä.
Kun ei kokonaiscupia ole ollut, niin hommahan on hiipunut.
– Koronan aikaan bensan hintakin nousi ja kalojen hinta tuplaantui. Ihan älyttömiä eivät voi osallistumismaksutkaan olla.
Aktiivisen kalastusseuran jäsenmäärä on tällä hetkellä noin 250.
– Jäseniä tuli runsaasti lisää, kun aloitimme lohipilkin. Olemme myös lohipilkin SM-kisoissa menestynein seura koko maassa. Hyvä kakkosena tulee Pielisen Pilkkijät. Molemmilla on 23 mitalia mutta meillä yksi mestaruus enemmän eli seitsemän, Kuikka virnuilee.
– Ensimmäisissä lohipilkin SM-kisoissa vuonna 1997 Vesa Keskisen Miljoonapilkissä tuli seurallemme jo voitto Raimo Arolan tuomana yli 16 000 pilkkijän joukosta. Huikea oli silloin voittopalkintokin. Kultainen hevosenkenkä, jonka voittaja sai onneksi vaihdettua riihikuivaksi setelinipuksi.
Tänä talvena Pohjois-Karjalassa ainakin Heinäveden Palokissa on myös kisat. Liperissä on toisetkin lohipilkit keväällä, mutta ajankohtaa ei ole vielä päätetty.
Viime talvena Liperissä pidettiin Pohjoismaiden yleiset pilkkimestaruuskilpailut.
– Erilaisia SM-kisoja eri kalalajeille ja kalastustavoille pyydetään pitämään lähes vuosittain, mutta kaikkeen ei seura taivu. Vaarana on, että kun järjestää kisat hyvin, niin saa järjestää useamminkin, Kuikka hymyilee.
Liperissä SM-tasolla kilpaillaan heittouistelussa viiden vuoden välein.
Lohipilkintää harkitseville Kari Kuikka vinkkaa seuraavaa.
– Kuuden tuuman kaira ja ihan normaali pilkkionki käyvät. Siiman paksuus lusikalla kalastettaessa on vähintään 0,35 millimetriä. Syöttitahna tai toukat toimivat lisänä.
Käytössä on myös usein ootto-onki, joka viritellään avannon reunalle nimensä mukaan odottelemaan.
– Siiman päässä on pieni kolmihaarakoukku. Tahnapallo laitetaan siihen ja painoilla säädetään syvyys. Tahna on joskus pitkäänkin lohen huulenpielessä ennen kuin kala nielaisee sen. Eli ei kannata tärpin sattuessa hötkyillä.
Isot kirjolohet syövät Kuikan mukaan harvoin ja valikoiden, ehkä vain kerran viikossa.
– Syöntiaika saattaa olla lyhimmillään 15 minuuttia. Kevätaamuisin on mukava olla houkuttelemassa lohta aterialle, Kari Kuikka vinkkaa.
Päivälupia voi käydä lunastamassa Liperin Kirkkolahdelle juuri avatusta paikallisesta grillikahviosta (ennen St1) tai maksaa 19 euroa Liperin Urheilukalastajien tilille. Kiintiö on kaksi kalaa vuorokaudessa, ja käyttää saa kahta vapaa.